冷链物流（Cold Chain Logistics）一般指冷藏冷冻类食品在生产、贮藏运输、销售，到消费前的各个环节中始终处于规定的低温环境下，以保证食品质量，减少食品损耗的一项系统工程。它是随着科学技术的进步、制冷技术的发展而建立起来的，是以冷冻工艺学为基础、以制冷技术为手段的低温物流过程。

随着工业化技术的不断发展，疫苗、生物制剂、药品以及新鲜生蔬等对温度敏感的商品在加工、储存、运输、销售等过程中，需要对各个过程中的温度参数进行记录跟踪，以保证产品质量，减少物流损耗，这对冷链物流、仓储的温控系统提出了新要求。
冷链物流的原理是低温运输，该原理就是通过低温抑制微生物生长和繁殖，有效保证水产品新鲜度，以达到保温控温制冷的目的，因此该产品在专有的冷链运输情况下都有低温保证货品新鲜度的作用。冷链物流的运行时具体流程始终是和能耗成本相关联的，该产品通过有效控制运作成本与食品冷链的发展密切相关原理，效率提升了以达到什么样的目的。
首先，保持食品新鲜的品质或其他产品(医药等)的效能以及减少运输损耗，在封加工、贮藏、运输、分销、零售等坏节，货物始终保持一定温度的一种物流运输方式。
其次，由预冷处埋、冷链加上、冷链储存、冷链运输和邮送及冷链几方面构成，涉及冷库、保温盒、冷藏陈列柜等设施，冷链物流行业需要规模化企业的不断投入。
通过完整的运输管理信息系统来协调订单处理、运输、配送、承运商管理、运力管理、返单管理、应收应付管理以及退货管理等业务环节，加强企业的整体联动效应来降低消耗成本，从而形成合理、高效的冷藏链。